CRM软件已成为完成业务的重要IT工具，如今，专注于该堆栈的一个特定方面(即销售自动化)的初创公司宣布了强调自身发展势头的一轮融资。Outreach已建立了一套广受欢迎的工具，供销售人员使用，以帮助他们确定潜在客户并与他们联系，并在达成交易的过程中改善他们之间的关系。该公司已经在F轮融资中筹集了5000万美元，对公司的估值为13.3亿美元。
这笔资金将用于继续在地理上扩展-总部位于西雅图的外联它还在伦敦设有办事处，并希望在欧洲乃至亚洲做更多的事情，并希望投资产品开发。
如今，该平台基本上与公司现有的CRM(无论是Salesforce，Microsoft还是Kustomer等)集成在一起，并提供了一套基于SaaS的工具来帮助组织和跟踪会议，掌握销售目标信息，以及可以实时帮助外展电话和其他沟通的沟通经理。它将投资围绕该产品的更多AI，例如其最新产品Kaia(“知识AI助手”的缩写)，并且它还聘用了Qualys的新CFO Melissa Fisher，这可能表明了希望下一步要开展业务。
Outreach指出，金沙资本(Sands Capital)是维吉尼亚州的投资者，同时也支持UiPath和DoorDash之类的资产。该公司领头羊，战略支持者Salesforce Ventures也“大力参与”。其他投资者包括Operator Collective(去年推出的新支持者，专注于B2B)和先前的支持者Lone Pine Capital，Spark Capital，Meritech Capital Partners，Trinity Ventures，Mayfield和Sapphire Ventures。
迄今为止，Outreach已筹集了2.89亿美元，在更多情况下，这绝对是一轮升空：这家初创公司在2019年4月进行E轮融资时的最新估值为11亿美元。
该资金来自于该公司强劲增长的高跟鞋：4000家多名企业现在使用它的工具，包括Adobe，画面，DoorDash，Splunk的，的DocuSign和SAP，使推广的最大功臣在一个领域，还包括Salesloft(这也去年，在Outreach的追随者，Clari，Chorus.ai，Gong，Conversica和Afiniti之后进行了重要的一轮融资。尽管最近几个月经济出现萎缩，但它的最佳市场一直是与以技术为主导的企业合作，并且该行业继续扩大其销售业务。
“您正在看到无所不在的B2B创业公司爆炸式增长，” Outreach首席执行官兼联合创始人曼尼·麦迪纳(Manny Medina)在本周的电话采访中表示。“这意味着在我们讲话时正在创建销售角色。”这就意味着越来越多的潜在客户群可以用于外展活动。
并非总是这样。
当Outreach于2011年在西雅图首次成立时，它并不是一家销售自动化公司。这是一家名为GroupTalent的招聘创业公司，致力于针对科技公司的软件，以帮助寻找和雇用人才。那家公司一直在发展，直到不是：2015年，这家初创公司发现自己只剩下两个月的跑道，几乎没有希望筹集更多资金。
“我们没有大踏步前进，增长非常困难。我们在2014年没有这个数字，然后剩下两个月的现金，而且没有筹集更多资金的前景，”麦迪纳回忆说。“所以我和我的联合创始人坐了下来，” —戈登·汉普顿(Gordon Hempton)，安德鲁·金泽(Andrew Kinzer)和韦斯·希瑟(Wes Hather)，他们都不在公司了—“我们决定出售自己的方式。我们认为，如果我们召开更多的会议，我们将有更多机会尝试销售我们的招聘软件。
“因此，我们构建了引擎来做到这一点，并且看到我们自己的外发电子邮件获得了40%的回复率。如此成功，我们的生产率提高了10倍。但是我们的销售能力用尽了，所以我们开始将我们设法通过潜在人才争取到的会议直接出售给科技公司本身，换句话说，就是在其市场的另一端，那些希望填补空缺的人。
那很快就变成了自己的商机。“公司对我们说，'我不想购买招聘软件。我需要那个销售引擎!”该公司从不回头，并更名为枢纽。
快进到2020年，时代正在以完全不同的方式挑战，这被定义为我们正在受到全球健康大流行的影响。全球大流行会影响我们的日常工作，去向，工作方式，与人的互动方式等等。
麦迪纳说，新型冠状病毒对公司及其客户产生了重大影响，部分原因是它与COVID-19时代在销售领域出现的两种主要使用案例非常吻合。
他说：“现在在家工作的年长卖家已经成就了，不需要当个婴儿。”但他补充说，他们再也不能依靠传统的接触点(如会议，晚餐和礼拜仪式)来达成交易了。“他们没有克服困难的工具。因此，我们的产品正在被要求帮助他们。”
他说，处于另一端的一群人是“年轻且经验不足的销售人员，他们没有物理环境(许多人和室友住在较小的地方)，也没有独自销售产品的经验。对于他们来说，不上办公室一直是一个挑战，因为尤其是在较小的公司中，他们彼此依赖，互相训练，在通话中听取其他人的意见，以学习如何销售。”
这是Outreach正在寻找吸引力的另一种情况：他们使用Outreach的工具作为代理，与实际经验丰富的同事并肩坐着向他们学习，并将其作为旧方法的补充。
金沙资本全球创新基金的合伙人迈克尔·克拉克在一份声明中说：“外展在市场上的领导地位，明确的使命和增值方法使公司成为我们的自然投资选择。”“现在，企业比以往任何时候都需要像Outreach这样的以AI为动力的销售参与平台。企业销售团队正在迅速采用销售参与平台，而Outreach的快速增长反映了这一点。”
就像许多由AI驱动的销售工具一样，Outreach在一部分上承担着一些销售人员的日常工作。
但是，麦迪纳(Medina)认为，在我们面对技术效率而思考人为过时的现象时，我们常常会思考“人与机器”的情况。换句话说，即使在我们裁员如此之多的时候，他也不认为我们即将取代人才。
他说：“我们处在早期阶段。”“有680万销售人员，我们只有100,000个用户，甚至不到2%的市场。可能需要重新定义角色，但不能重新定义。”
